Rôle de la bande riveraine

La bande riveraine est essentielle pour la bonne santé des plans d'eau et des cours d'eau.  La végétation située sur la rive ralentit et absorbe une partie de l'eau ruisselée, diminuant l'érosion et retenant les sédiments et certains polluants avant qu'ils n'aillent dégrader l'eau.  L'ombrage apporté par les arbres et les arbustes diminue le développement excessif de plantes aquatiques ou d'algues filamenteuses.

La présence de la végétation diminue l'impact des vagues sur la rive.  Les racines des arbres et des arbustes stabilisent le sol.  La berge est donc plus stable, moins sujette à l'érosion.

En absence d'une bande riveraine végétalisée, on augmente donc le risque d'eutrophisation du lac et de développement d'algues bleu-vert.  Les rives sont aussi plus sujettes à l'érosion.

Les murets et les enrochements réverbèrent les rayons lumineux et réchauffent l'eau, ce qui augmente le risque de prolifération des cyanobactéries. Lorsqu'une stabilisation de la rive est nécessaire, il faut donc privilégier les techniques de génie végétal, aussi efficaces et plus respectueuses de l'environnement.

La rive d'une rivière ou d'un lac est également très importante pour la faune.  Elle abrite la petite faune qui vit près de l'eau (grenouilles, salamandres, tortues, oiseaux, petits rongeurs etc.).  Ses arbres font de l'ombre sur l'eau, maintenant la fraîcheur propice aux espèces de poissons les plus fragiles comme les truites.

Il est de la responsabilité des riverains d'un lac ou d'une rivière de maintenir une rive qui permette toutes ces fonctions.  Ainsi, ils pourront bénéficier encore longtemps d'une eau et d'un environnement de bonne qualité.

Toutes les municipalités au Québec ont une règlement de zonage qui applique la Politique de Protection des Rives, du Littoral et des Plaines inondables.  Selon ces réglements, il déjà est interdit de couper ou d'arracher la végétation présente dans la rive ou le littoral.  Certaines municipalités ont ajouté un règlement obligeant les propriétaires riverains à revégétaliser les rives dégradées.  C'est le cas de la municipalité de Mandeville ou celle de Saint-Damien.  Le même type de règlement est en cours d'étude à Saint-Didace.